少年時代のよき思い出、「3年奇面組」です。「奇面組」の名のとおり、奇天烈な面構えの5人組みを中心に繰り広げられる学園コミックの傑作です。ドリフのコントが今の小学生にも受けるように、この作品も今の小学生にバカ受けです（少なくとも我が家では）。
文庫版1巻。
まぁ何がよかったのかというと、ギャグそのものの面白さもあるのでしょうが、まずはネーミングでしょう。「奇面組」ですよ、「奇面組」。こんな名前が普通出てきますか？それに、「3年」なのです。「1年」でも「2年」でもない、「3年」なのです。しかし今になってみると、「3年」でないとどうにも収まりが悪かったような気がします。
そこで「3年奇面組」なのですが、ほかにも「骨組」（ほねぐみ）「番組」（ばんぐみ）「御女組」（おめぐみ）「腕組」「うでぐみ）といった集団が出てきます。皆が特色ある集団で、ガリ勉、番長、スケ番、スポーツ万能、といった具合です。そこにうまい具合に名前を引っ掛けているのです。只者ではありません（そういえば、「只者返し」とかいうワザもありました。何のこっちゃ）。
ネーミングの話は、これだけではありません。登場人物の名前を考えるだけでも大変だったでしょう。何しろ、皆さん、それぞれ名前に意味があるんですから。「奇面組」のリーダーは一堂礼（一同礼）、以下、冷越豪（レッツゴー）、大間仁（大魔神）、出瀬潔（出席よし）、物星大（物干し台）です。
もう、ここまでこじつけるとたいしたものです。普通の名前の人なんていません。担任は伊狩増代（怒りますよ、でも苗字も名前も、普通にありますよね、これ）、体育教師の石砂拓真（切磋琢磨、F1レーサーは佐藤琢磨です）、そういえば、音楽教師の名前は、「はそらしどれみ」でした。何のこっちゃ！
忘れてはいけません、このマンガのヒロインは、河川惟（かわゆい）、宇留千絵（うるちえ）です。「かわゆい」に「うるちえ」（うるせー、に引っ掛けているのでしょうね、でもちょっと苦しいですね）です。
ついでに、もっと行きましょう。もう、止められません。骨組のリーダーは骨岸無造（骨、きしむぞう）、番組のリーダーは似蛭田妖（ニヒルだよう、これは苦しい）、御女組のリーダーは天野邪子（あまのじゃくに引っ掛けているのでしょうね、実際、そうです）、腕組のリーダーは雲童塊（運動会、そのままですな。「ケロロ軍曹」でもネタにされていました）です。メンバーの名前を出していったらキリがありません。
すごい、名前を書いていたら、こんなに書けてしまいました。まぁ、紹介しているだけではつまらないものです。何かこう、「何でこんな名前なの？」というような漠然としたセンス、そういったものは実は子供が大得意なもので、作者もこのような部分を多分に持っていたと思われるのです。それに、畏れ多くもこの私も。
何しろ、小学生時代に、何でもいいから飛び出す絵本を作れ、と担任に指導され、作ったのが「妖怪58面相」でした。なぜ「58」なのか？それは、そのとき、「58」が頭に浮かんだ、としか言えないでしょう。しかも、なぜ「妖怪」なのか。今思い出すと、その妖怪は「唐傘小僧」をもっと不気味したような、そんなものだったように思います。「面相」は、当時、江戸川乱歩の少年探偵シリーズにはまっていたからでしょうね。
それに無理矢理ストーリーを付け、絵本として提出した覚えがあります。担任のフィードバックは、…なかったような気がします。さぞ、不気味な生徒に見えたでしょうね。でも、医院です。あなたの教え子は、こんなに立派な○○になりました！（○○には好きな言葉を入れる）
ということで、紹介になったのか、ならなかったのか、よくわかりませんが、「3年奇面組」を紹介させてもらいました。この作品、舞台を高校に移して「ハイスクール！奇面組」としてロングヒットとなります。それについてはまた後日…。
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